Возведение собора началось в 1853 году на месте часовни, которая была построена в 1214 году и на протяжении веков благословляла моряков в дальние плавания. Современный собор, освященный в 1864 году, представляет собой романо-византийскую базилику с золоченой статуей Пречистой Девы высотой 10 метров и бронзовым колоколом весом более 8 тонн. Во внутреннем убранстве собора - изобилие мозаики по византийскому образцу.
Базилика Нотр-Дам де ля Гард находится на холме, на самой высокой точке города (154 м), откуда открывается захватывающая дух панорама города и Марсельского залива.